Sami Hyypiä este unul dintre cei mai mari fotbaliști finlandezi din toate timpurile. În timpul carierei sale, care s-a încheiat acum 10 ani, acesta a câștigat trofeul Champions League cu Liverpool în 2005, fiind totodată și căpitanul echipei la începutul anilor 2000. În prezent, din postura de fost fotbalist, Sami s-a concentrat mai mult pe cealaltă pasiune a sa: sporturile cu motor. Iarna, cea mai bună terapie pentru el este mersul cu snowmobilul în Laponia finlandeză.

TE-AI RETRAS DIN ACTIVITATEA DE JUCĂTOR ÎN 2011. APOI AI FOST ANTRENOR. CE FACI ÎN PREZENT?

Sami: Pe parcursul lungii mele cariere de jucător, am putut face ceea ce am iubit cu adevărat. Antrenoratul mă interesează în continuare, dar în acest moment mă concentrez pe faptul că mă bucur de viață și petrec timp cu familia. Profit din plin de faptul că nimeni nu îmi mai face programul și pot face lucruri care înainte nu erau posibile. Sportul și antrenamentele sunt încă o parte importantă din viața mea. Merg cu motocross-ul, cu snowmobilul și petrec timp la cabana noastră din Levi în timpul iernii. Ultima mea pasiune sunt cursele de motociclism pe circuit, de care m-am entuziasmat după câteva încercări. Pentru vara aceasta mi-am cumpărat propria motocicletă de pistă. Oamenii spun mereu că vor face anumite lucruri când vor ieși la pensie. Eu consider că trebuie să faci lucrurile atunci când este posibil și când abilitățile fizice încă îți permit.

Îmi mențin legătura cu fostul meu club, Liverpool, participând la diferite evenimente de PR unde mă întâlnesc cu fanii și partenerii clubului. Am jucat în meciuri demonstrative alături de foștii mei colegi și am vizitat cantonamentele pentru a mă întâlni cu actuala echipă de seniori.

EȘTI UN ENTUZIAST AL SPORTURILOR CU MOTOR. CUM A ÎNCEPUT TOTUL?

Sami: Sunt fan al sporturilor cu motor încă de când eram copil și mi-am dorit mereu să încerc orice utilaj care face zgomot și are viteză. În timpul carierei de jucător, a trebuit, evident, să evit toate sporturile riscante, dar chiar și atunci mergeam puțin la motocross, pe ascuns, în locuri retrase din Europa Centrală. După încheierea carierei, am condus o echipă de juniori de motocross timp de 8 ani, iar apoi am început să fiu mai entuziasmat să conduc chiar eu. În timpul verii, concurez la clasa veteranilor în Cupa Finlandei la motocross. Anul trecut m-am clasat pe locul 10 la punctaj general – deși clasamentul nu este cel mai important lucru pentru mine în acest sport. Mă concentrez să concurez împotriva unor piloți cu un nivel de abilitate similar cu al meu și să termin cursele teafăr și nevătămat.

M-am familiarizat cu snowmobilul inițial prin intermediul motocross-ului și merg de câțiva ani la cabana mea din Laponia. Condusul unei motociclete de cross sau al unui snowmobil este și un antrenament bun. Când conduci, trebuie să fii complet concentrat și atunci uiți de toate grijile. Să fiu la ghidonul unei motociclete sau al unui snowmobil este ca o terapie pentru mine.

CE FEL DE MERS CU SNOWMOBILUL PRACTICI?

Sami: Cel mai mult îmi place mersul pe traseu (trail), ceea ce am putut face în Laponia. Îmi place când traseele sunt variate și peisajele se schimbă. Experiența mi-a adus mai multă viteză pe traseu și am învățat să am mai multă încredere în snowmobil.

Datorită vitezei crescute, condusul a devenit mai mult un aspect de antrenament. Transpir serios pe traseu, iar a doua zi după ce merg, am mușchii tensionați. Totuși, încerc mereu să conduc în siguranță și să evit riscurile inutile – este important să ajung acasă sănătos. De asemenea, nu depășesc viteza legală pentru că nu vreau să-mi pierd permisul de conducere. Mi-ar plăcea să fac safari-uri mai lungi, cum ar fi până la Oceanul Arctic. Am încercat și mersul prin zăpadă adâncă și mi-ar plăcea să învăț mai multe în locații potrivite. Snowcross-ul pare un sport sălbatic, iar să încerc asta pe o pistă într-o zi ar putea fi, de asemenea, pe lista mea de dorințe.

AI GĂSIT CEVA ÎN COMUN ÎNTRE SPORTURILE CU MOTOR ȘI FOTBAL?

Sami: Ambele necesită concentrare. Meciurile de fotbal durează 90 de minute, iar dacă un jucător nu este 100% concentrat în fiecare situație, apar erorile pe teren. Același lucru este valabil și pentru sporturile cu motor: dacă îți pierzi concentrarea, pot apărea consecințe nefericite. Concentrarea se poate antrena, iar eu am pus accent pe acest lucru și în cazul jucătorilor pe care i-am antrenat.

Am simțit întotdeauna o mare plăcere jucând fotbal și, din același motiv, merg pe motocicletă și pe snowmobil. Mă bucur de condus cu fiecare celulă a corpului meu!

CE NE POȚI SPUNE DESPRE MOTOCROSS ȘI SNOWMOBILING – EXISTĂ VREO LEGĂTURĂ ÎNTRE ELE?

Sami: Au multe în comun, deși nu înclini snowmobilul în viraje la fel ca pe o motocicletă. Trecerea peste dâmburi și mișcările pe vehicul au multe asemănări și, datorită experienței mele pe motocicleta de motocross, am învățat cum să conduc snowmobilul pe teren accidentat. În ambele sporturi trebuie să înveți să citești terenul. După o zi de mers cu snowmobilul, am febră musculară la aceiași mușchi ca după motocross. Am observat că mersul cu snowmobilul este un exercițiu foarte bun pentru motocross. Exact ca în cariera mea de fotbalist, și atunci când conduc mă gândesc mult la cum pot deveni mai eficient prin mișcări simple. Îi urmăresc și învăț de la piloții mai experimentați și îi întreb adesea care ar fi cea mai bună metodă de a aborda anumite porțiuni de pe pistă sau de pe traseu.

PRIMĂVARA TRECUTĂ AI AVUT OCAZIA SĂ CONDUCI MODELUL RAVE RE 850 E-TEC (2022). CUM AI CARACTERIZA ACEST SNOWMOBIL?

Sami: Am parcurs câteva sute de kilometri cu noul Rave RE și sunt foarte mulțumit de el. Suspensia funcționează excelent, iar ergonomia vehiculului seamănă mult cu cea a unei motociclete de motocross. Motorul de 850cc are o putere masivă, iar condusul acestuia necesită mai multă precizie din partea pilotului față de un motor de 600cc. Motoarele mai puțin puternice ar putea fi mai rapide pe trasee foarte solicitante, dar motorul vioi și promptitudinea răspunsului fac condusul cumva mai atractiv.

CARE ESTE CEA MAI FRUMOASĂ AMINTIRE CU SNOWMOBILUL DE PÂNĂ ACUM?

Sami: Primăvara trecută am avut o aventură grozavă de două zile în Laponia, cu o vreme superbă. Am parcurs trasee foarte variate, în mijlocul unor peisaje montane superbe. Voi ține minte acea călătorie mult timp. Una dintre locațiile mele preferate pentru plimbări lângă Levi este Kumputunturi. Îmi amintesc o după-amiază când am ajuns în vârful dealului exact la timp pentru un apus de soare cu adevărat superb.